大分流:《欧洲,中国及现代世界经济的发展》
何谓大分流?大分流的英文原文是“Great Divergence”,它有多种译法,已见诸于报章的就有大分流、大分岔、大歧变、大裂变等,译者在听取学术界同仁意见后最终选定了“大分流”。 18世纪在西欧发生的工业革命,可以说彻底改变了世界政治经济格局,也彻底改变了人类的生活。这是一个不争的历史事实。为什么工业革命发生在西欧,西欧有什么独特的内生优势导致了工业革命,史学家们对这一问题一直有极大兴趣。这还不仅是一个历史研究中的学术问题,如果能解决这个问题,对当代世界,特别是对第三世界国家的经济发展会有很大的借鉴意义,所以它也是经济学家们以至政治家们感兴趣的重大课题。这一课题多年来的研究成果不可胜数。美国加州大学的彭慕兰教授为了解决这一问题,收集了形形色色的西欧中心论观点,将它们分门别类,逐项进行区域性的比较分析,最后得出了一个标新立异的结论:18世纪以前,东西方走在一条大致相同的发展道路上,西方并没有任何明显的、完全为西方自己独有的内生优势;18世纪末19世纪初,历史来到了一个岔路口,东西方之间开始逐渐背离,分道扬镳,距离越来越大。造成这种背离的主要原因有两个,一是美洲新大陆的开发,一是英国煤矿优越的地理位置。作者把这个分道扬镳的过程称之为“大分流”,这本书的目的就在于说明,为什么东西方会在18、19世纪之交发生分流,为什么东西方恰在这个时刻才发生分流? |